Proč se vydat do Ázerbájdžánu

Ázerbájdžán je "Země ohně". Je to fascinující mix supermoderního luxusu (mrakodrapy Flame Towers v Baku svítí jako oheň) a starobylých památek Hedvábné stezky. Najdete tu bahenní sopky (máte je skoro pro sebe), hořící hory, které nezhasínají ani v dešti, a futuristickou architekturu od Zahy Hadid.

Je to destinace pro ty, kteří chtějí vidět, jak vypadá "Dubaj u Kaspického moře", ale za zlomek ceny. Místní pohostinnost je legendární, čaj se pije po litrech a jídlo je masové nebe.

Víza a vstupní formality

Pozor, tady končí Evropa. Vstupní pravidla jsou přísná.

• Víza (ASAN Visa): Občané ČR potřebují vízum. Naštěstí existuje elektronické vízum (e-Visa), které vyřídíte online na oficiálním webu evisa.gov.az. Stojí cca 25 USD a přijde do 3 dnů na e-mail. Vytiskněte si ho!
• Platnost pasu: Pas musí platit ještě 3 měsíce po skončení platnosti víza.
• Arménský problém (KRITICKÉ): 
  1. Pokud máte v pase razítko z Arménie, celníci vás mohou vyslýchat (co jste tam dělali). Vstup vám nezakážou, ale počítejte se zdržením. 
  2. Pokud zjistí, že jste v minulosti navštívili Náhorní Karabach z arménské strany (bez povolení Baku), jste na černé listině a vstup vám bude zamítnut. Hranice mezi Arménií a Ázerbájdžánem jsou uzavřené.

Kdy vyrazit a počasí

Baku se přezdívá "Město větrů". Fouká tam pořád.

• Jaro (Duben–Červen): Ideální čas. Vše kvete, teploty jsou příjemné (20 °C). V březnu se slaví Novruz (perský nový rok) – největší svátek v zemi, velkolepé oslavy, ale vyšší ceny.
• Léto (Červenec–Srpen): Horko a vlhko. Teploty v Baku atakují 35–40 °C. Místní utíkají na pláže na poloostrově Abšeron nebo do hor.
• Podzim (Září–Říjen): Druhá nejlepší volba. Stabilní počasí.

Jak se tam dostat

Přímé lety z Prahy jsou vzácností nebo drahé (Azerbaijan Airlines létají sezónně). Musíte taktizovat.

Nejlepší trasy:

• Wizz Air z Budapešti: Dlouhodobě nejlevnější cesta pro Středoevropany. Zpáteční letenky do Baku se dají v akci sehnat kolem 2 000 – 3 000 Kč. Vyplatí se dojet do Budapešti vlakem/autobusem.
• Přestup v Istanbulu: Pegasus Airlines nebo Turkish Airlines létají do Baku přes Istanbul. Komfortnější varianta, často s odletem přímo z Prahy nebo Vídně.
• Letiště Heydar Aliyev (GYD): Jedno z nejkrásnějších letišť světa. Do centra jezdí Airport Express bus (potřebujete BakuCard, kterou koupíte v automatu - berou jen hotovostní manaty!).

Doprava a cestování po zemi

V Baku je to jako v Evropě, mimo Baku jako v Asii.

• Metro v Baku: Levné, čisté, hluboké a s mramorovými stanicemi (jako v Moskvě). Potřebujete kartu "BakuCard" (dá se sdílet pro více lidí). Pozor: Ve stanicích je zákaz focení (policie to hlídá).
• Taxi (Bolt / Uber): Extrémně levné. Cesta po městě stojí pár desítek korun. Využívejte aplikace, nesmlouvejte na ulici.
• Vlaky: Do měst Ganja nebo Gabala jezdí moderní švýcarské vlaky Stadler. Jsou rychlé a pohodlné. Jízdenky mizí rychle, kupujte online.
• Marshrutky: Pro cesty na venkov. Levné, ale chaotické.

Oblíbené destinace

• Baku: Město kontrastů. Staré město (Icherisheher) s Panenskou věží (UNESCO) vs. futuristické Flame Towers (v noci na nich běží světelná show). Projděte se po promenádě Bulvar u Kaspického moře.
• Gobustan: Národní park cca 60 km od Baku. Unikátní petroglyfy (skalní rytiny) a hlavně bahenní sopky. Bublají, jsou studené a můžete se tím bahnem i pomazat. Světový unikát.
• Yanar Dag: "Hořící hora". Vývěr zemního plynu, který hoří neustále už stovky let. Marco Polo o tom psal už ve 13. století.
• Centrum Hejdara Alijeva: Budova od Zahy Hadid. Nemá jediný pravý úhel. Architektonický skvost a symbol moderního Baku.
• Sheki (Šeki): Město na úpatí Kavkazu, zastávka na Hedvábné stezce. Palác chánů s barevnými vitrážemi (Shebeke) je nádherný.

Peníze, ceny a praktické tipy

• Měna: Ázerbájdžánský manat (AZN).
• Výměna: Dolary nebo Eura vyměníte všude. V Baku zaplatíte kartou v restauracích a obchodech, ale taxikáři, stánky a venkov jedou výhradně na hotovost.
• Ceny: Levnější než v ČR. Jídlo v restauraci 150–200 Kč, doprava zanedbatelná, vstupy do muzeí pro cizince dražší než pro místní (ale stále únosné).
• Čajová kultura: Čaj se pije ke všemu, s kostkovým cukrem a džemem, který se jí lžičkou. Odmítnout pozvání na čaj je neslušné.

Bezpečnost a zdraví

Velmi bezpečná země s přísným policejním dohledem.

• Policie: Je všude. Nefoťte policisty, vládní budovy ani vojenské objekty. Jsou na to citliví.
• Přecházení silnice: Největší nebezpečí pro turistu. V Baku se jezdí rychle a "na dravce". Používejte podchody (mramorové, čisté), na přechodech bez semaforu vám nikdo nezastaví.
• Voda: Pijte balenou vodu.