Proč se vydat do Panamy

Panama je most mezi kontinenty a oceány. Nabízí unikátní mix: moderní mrakodrapy v Panama City, inženýrský zázrak Panamského průplavu a absolutní divočinu na ostrovech San Blas či Bocas del Toro. Je to země, kde ráno pijete kávu v mlžných horách a odpoledne se koupete v Karibiku.

Víza a vstupní formality

Vstup je jednoduchý, ale imigrační kontrola bývá nekompromisní.

• Bezvízový styk: Občané ČR nepotřebují vízum pro turistické cesty do 90 dnů (někdy udělují až 180 dnů, záleží na úředníkovi).
• Zpáteční letenka (Povinné): Při vstupu (a už při nástupu do letadla v Evropě) musíte prokázat, že zemi opustíte (letenka zpět nebo jízdenka do Kostariky/Kolumbie). Bez toho vás nepustí.
• Solvence: Mohou vyžadovat důkaz o finančních prostředcích (cca 500 USD, stačí ukázat hotovost nebo výpis z účtu/kreditku).

Kdy vyrazit a počasí

Tropické klima s vysokou vlhkostí po celý rok.

• Suchá sezóna (Prosinec–Duben): Nejlepší čas pro návštěvu. V Panama City a na pacifickém pobřeží neprší, je slunečno a horko (30–35 °C).
• Deštivá sezóna (Květen–Listopad): Časté bouřky, vysoká vlhkost. V říjnu a listopadu prší nejvíce. Výhodou je svěží příroda a migrace velryb (červenec–říjen) na Pacifiku.
• Karibská výjimka: V Bocas del Toro prší celoročně, počasí je nepředvídatelné i v "suché" sezóně.

Jak se tam dostat

Panama je "Hub of the Americas", nejlépe propojená země regionu.

Letecké strategie:

• Přímé lety z Evropy: Na letiště Tocumen (PTY) létají přímo aerolinky z Madridu (Iberia, Air Europa), Amsterdamu (KLM), Paříže (Air France) a Istanbulu (Turkish Airlines).
• Copa Airlines Stopover: Panamská národní aerolinka Copa Airlines nabízí program Stopover Panama. Pokud letíte přes Panamu dál (např. do Kolumbie nebo Kostariky), můžete si zdarma přidat až 7 dní pobytu v Panamě bez doplatku za letenku. Skvělý způsob, jak vidět dvě země za cenu jedné.

Doprava a cestování po zemi

Pozor na dvě různá letiště v hlavním městě!

• Vnitrostátní lety (Air Panama): Létají z městského letiště Albrook (PAC), nikoliv z mezinárodního Tocumenu (PTY). Mezi letišti je to 30–60 minut taxíkem. Lety jsou nejrychlejší cestou do Bocas del Toro.
• Autobusy: Hlavní terminál je Albrook v Panama City. Dálkové busy jsou moderní a klimatizované (až příliš, vezměte si mikinu!). Městské "Red Devils" (pomalované školní autobusy) mizí, nahrazuje je MetroBus a jediné metro ve Střední Americe.
• Uber: V Panama City funguje skvěle, je levný a bezpečný.
• Cesta na San Blas: Pouze licencovanými džípy 4x4. Cesta je klikatá a náročná, organizují to agentury nebo ubytovatelé.

Oblíbené destinace

• Panama City: Město kontrastů. Moderní mrakodrapy na nábřeží Cinta Costera vs. historická čtvrť Casco Viejo (UNESCO) s koloniální architekturou a bary. Povinností je návštěva zdymadel průplavu (Miraflores).
• Bocas del Toro: Souostroví v Karibiku u hranic s Kostarikou. Ráj batůžkářů, surfařů a nočního života. Hlavní ostrov Colón je rušný, okolní ostrovy (Bastimentos) klidnější.
• San Blas (Guna Yala): 365 ostrovů s bílým pískem, které spravuje domorodý kmen Guna. Žádný signál, žádný luxus, spaní v rákosových chýších, ale absolutní ráj.
• Boquete: Horské městečko na svazích sopky Barú. Věčné jaro, kávové plantáže (zde roste nejdražší káva Geisha) a treky v mlžném pralese.
• Santa Catalina: Mekka surfařů na Pacifiku a výchozí bod na ostrov Coiba (špičkové potápění se žraloky).

Peníze a ceny

• Měna: Oficiálně Balboa (PAB), ale v praxi se používá Americký dolar (USD). Balboa existuje jen jako mince (stejná velikost a hodnota jako americké mince). Bankovky jsou výhradně USD.
• Ceny: Panama je dražší než Kolumbie, ale levnější než Kostarika. Alkohol a elektronika jsou levné (nízké daně).
• Hotovost: Na San Blas a menších ostrovech neberou karty a nejsou tam bankomaty. Mějte dostatek dolarů v malých bankovkách.

Bezpečnost a zdraví

Panama je jedna z nejbezpečnějších zemí Latinské Ameriky, ale má svá "no-go" místa.

• Colon: Přístavní město na karibské straně průplavu. Turistům se důrazně doporučuje se mu vyhnout kvůli vysoké kriminalitě. Pokud jedete vlakem nebo lodí, nezdržujte se ve městě.
• Darién Gap: Oblast na hranicích s Kolumbií. Neprostupná džungle a pašerácká stezka. Pro turisty uzavřeno.
• Panama City: Čtvrť Casco Viejo je hlídaná a bezpečná, ale sousední čtvrť El Chorrillo je nebezpečná i ve dne. Nepřekračujte hranice turistických zón.